聖なる夜にソフトウェア開発を料理に見る
昨日のクリスマスイブの日は，やはり「ものづくり」をしていた。しかし，いつものプログラムや文章ではなく，料理である。 作ったものは３つ。
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ピラフ
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ポトフ
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ケーキ ポトフは何となく「コンソメ入れて煮込めばいい」と想像できていたが，他の2品は完全に初体験。どうしていいかわからない。 優秀な先生の指導の元，3品をほぼ同時に作業開始。ケーキはしっかりとスポンジから焼くことにしていたので，まずは卵をクリーム状になるまで撹拌しないといけない。レシピはどっかのHPを印刷してあるが，全行程を頭に入れていないため，言われるがままの状態。 ハンドミキサーを使ってひたすら混ぜる俺。隣で牛乳や砂糖などを計量して，次の工程の準備をしている彼女。ここでふと思う。 「いつもと逆だ・・・」 ここ数年は，ほぼ全て自分で考えた開発プロセスやアーキテクチャに従って他の人間が実際に手を動かす，という日々だった。常に次のことを考えていたし，何か起きても何とか対処できるだろうという気持ちもある。 しかし，今日は全く正反対。こんなにも次が見えないことが不安だなんて。。。 ハンドミキサーの先の方しか使えずになかなか撹拌が進まない俺を見て，効率の良いやり方を示してくれる彼女。「きっとじれったくなったんだろうなぁ」なんて思いながらも，その効果の大きさを感じて「おぉぉ，なるほど」と納得する俺。 鉄板に流し込んでオーブンで焼き上がったスポンジを見て，さっきまで単なる生卵だったのが，ふっくらとした，いかにもおいしそうに変身したのを見て，すごくワクワクする。コンパイルと一緒だ。うまく変換された結果を見ることは，この上ない達成感をくれる。 しかし，ここで彼女が一言。 「ココアを入れるのを忘れちゃった」 なんと，手順を一つすっとばしてしまった。ココアベースの木をイメージしたケーキにするつもりだったのだが，できあがったのはショートケーキにぴったりのスポンジ。 ソフトウェア開発の場合は，作ってみないとわからないことが次々と出てくる。その度にリファクタリングを行うことで，継続的に質を高めていく。しかし，目の前にあるスポンジをリファクタリングすることは不可能。どうしてもスポンジを茶色にするためには，作り直さなければならない。 そう，ソフトウェア開発は「リファクタリング可能」という素晴らしいものであり，そして非常に特殊なもの。普通のものづくりは，やり直しがきかないシビアな世界なんだと，当たり前のことに気がついた。 ポトフやピラフは，そのおいしさとは裏腹に，レシピは非常に簡単。どっちもコンソメベースだということに後で気がついてしまったこと以外は，大成功を収める。
ケーキの方はというと，横たわった丸太の上に切り株が乗っている，という完成イメージを目指していたのだが，出来上がりは「山頂」になってしまった。
料理は簡単そうで，すごく難しい。でも，いろいろな変換作業や，開発プロセスをこなしていくときの気持ち，そして失敗したときにどうリカバリをするかを考えることは，その難しさ以上に楽しい。ソフトウェア開発も本当はすごく楽しいはずなのに，最近ではその楽しさを忘れている気がする。ものづくりとはすごい刺激的なことなんだ，と思い出させてくれた一日だった。
しかし，最も刺激的だったのは，3品をおいしくいただいた瞬間だったことは言うまでもない。
